¿Qué es el Bitcoin (BTC)?

El Bitcoin no es más que una moneda virtual descentralizada que ofrece varias ventajas a quienes la gastan. Es un tipo de dinero completamente digital, no hay billetes de 100 en la cartera. Es como una versión en línea del dinero en efectivo que generalmente se utiliza para comprar productos y servicios sin recibo. El BTC es revolucionario.

Todavía no hay muchos comercios que acepten el bitcoin y algunos países lo prohíben completamente. Sin embargo, algunas empresas están comprando BTC como manera de inversión aprovechando el bombo del momento. En octubre de hace dos años, por ejemplo, PayPal anunció que permitiría a sus clientes comprar y vender criptomonedas. Puedes imaginar lo que ocurrió en las redes sociales.

Elon Musk, el hombre más rico del mundo, CEO de Tesla y reciente propietario de Twitter, escribió aquí mismo que el bitcoin es algo bueno. Cuando la persona más rica del mundo presta su apoyo a una moneda virtual, debe ser algo realmente importante. Gracias a los comentarios de Elon Musk, el valor del BTC se ha disparado. Un solo Bitcoin pasó de tener un valor de unos 4200 euros a más de 32000 euros.

Como el tema de la moneda virtual se ha convertido en un interés mundial, el Banco de Singapur ha sugerido que el BTC podría sustituir al oro como depósito de valor. Sin embargo, otros ven los riesgos asociados a ella y, por ejemplo, el director del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, ha advertido sobre la imprevisibilidad, la volatilidad de las criptomonedas afirmando que la moneda virtual le pone «muy nervioso». Ahora te estarás preguntando qué es realmente el bitcoin y cómo funciona. Si sigues leyendo podrás aprender algo muy útil y necesario sobre el bitcoin.

¿Cómo funciona el bitcoin?

Cada BTC es básicamente un archivo digital, puramente virtual, que se almacena en una aplicación Wallet (tipo monedero) tanto en teléfonos inteligentes como en ordenadores. Puedes enviar bitcoin, o quizás fracciones, a tu aplicación móvil, y luego puedes enviar criptomonedas a otras personas.

Cada transacción se registra en un directorio público llamado blockchain. Los que la utilizan disfrutan de enormes ventajas. Esta revolucionaria tecnología puede utilizarse en muchos ámbitos. La seguridad de la cadena de bloques hace posible la trazabilidad y previene el robo y el fraude al impedir, por ejemplo, que las personas gasten dinero que no tienen. También impide que otros, como las entidades bancarias, puedan borrar o cancelar las transacciones.

¿Cómo se consiguen los bitcoins?

Hay tres formas principales de conseguir bitcoins: puedes comprar bitcoins usando dinero real, puedes recibir un pago por vender un producto en bitcoin, puedes crearlos tú mismo usando un ordenador y también puedes convertirte en minero de bitcoins.

¿Cómo se crean los nuevos bitcoins?

Para que el sistema bitcoin funcione, la gente debe permitir que sus ordenadores procesen las transacciones de todos. Para ello, los ordenadores tienen que ser muy potentes para procesar sumas increíblemente complejas y para ello consumen mucha electricidad.

Los mineros son recompensados por su trabajo con la criptomoneda. Esta es una buena razón para instalar ordenadores muy potentes. Este proceso se denomina minería y el número de mineros va en aumento. Pero quizás hayamos alcanzado el punto de equilibrio. El coste de la energía, debido a muchas cuestiones geopolíticas, se ha disparado y si empiezas a minar ahora, podrían pasar años antes de que consigas un solo bitcoin. Podrías acabar en bancarrota en unos meses porque podrías gastar más dinero en electricidad para minar que lo que valdría el BTC.

¿Por qué son valiosos los bitcoins?

Aunque son completamente virtuales, las criptomonedas tienen valor porque la gente está dispuesta a cambiarlos por bienes y servicios reales pagándolos con dinero en efectivo. Hay muchas otras cosas además del dinero, que consideramos valiosas. Por ejemplo, metales como el oro, la plata y los diamantes. Los aztecas utilizaban los granos de cacao como forma de dinero.

¿Por qué la gente quiere tener BTC?

El anonimato y la rapidez de las transacciones son probablemente los puntos fuertes más apreciados de las criptomonedas. De hecho, con el debido cuidado, es posible gastar bitcoins de forma anónima. A muchas otras personas les gusta el hecho de que están descentralizados y esto significa que los bitcoins no están controlados por el gobierno o los bancos.

Aunque todas las transacciones se registran públicamente, a menos que usted lo diga, nadie sabrá los detalles de su cuenta. En un chat de Twitter en enero de 2021, Elon Musk dijo que era un gran partidario de esta criptomoneda. Incluso llegó a cambiar su biografía de Twitter por «#bitcoin». En los últimos años, ha mostrado constantemente su apoyo a las monedas virtuales y, debido a su riqueza y popularidad, ha influido en grandes movimientos de criptodivisas. Como resultado de las acciones de Elon Musk, el valor del BTC ha crecido exponencialmente.

¿Es seguro el Bitcoin?

Es muy difícil copiar bitcoins, crear otros falsos o gastar los que no se poseen porque cada transacción queda registrada públicamente. Sin embargo, al igual que con el dinero real, es posible perder su cartera y perder su cripto para siempre. Los piratas informáticos llevan a cabo importantes atracos y se pueden leer varios artículos sobre ataques y posteriores robos en sitios web que permiten almacenar sus monedas digitales de forma remota.

Desde su creación en 2009, el valor del bitcoin ha fluctuado continuamente y mucha gente cree que debido a esta volatilidad no es lo suficientemente seguro convertir su dinero «real» en bitcoin. Esta preocupación también fue expresada por el director del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, hace unos dos años. Afirmó que le ponía «muy nervioso» que la gente utilizara el BTC para realizar pagos, señalando que los inversores deberían darse cuenta de que su precio es extremadamente volátil. Andrew Bailey quería decir que el valor podía, sin previo aviso, caer significativamente en cualquier momento y que los inversores podían perder mucho dinero.